普段ならリーダーがまず口にしない言葉です、
いつもなら「今日中に・・」か「すぐにお願い」
が口癖なのですから。
でも、フロアーの誰も特に気にとめた様子はありません、
まあ他人のことなど気にしている余裕はないというところなのでしょう。
渡された書類は、実際には書類ではなく、ごく短い伝言でした。
「明日の21時、今日の事で話がしたいので××で待っています」
××はたまに社用で使うレストランバーです。
小さな個室がたくさんあるタイプの店で
商談などにも使いやすいので、リーダーがたまに使っている店です。
話っていっても、あんなことの後で何を話せって言うのかと思いながらも、
仕事の依頼ではなかったことに内心ほっとして、その日は帰宅しました。
その夜はとても安らかに眠れる気持ちではありませんでした。
写メのリーダーの写真を見ながら。
キャビネットに突っ伏したリーダーを立ちバックの体位で、
ひたすら犯し続ける様子を頭のなかで繰り返し繰り返し妄想して、
一人寂しく慰めていました。
リーダーは理知的な顔立ちやそこそこのスタイルもあって、
たしかに世の一般的な評価基準からいけば、悪くない女だと思います。
それでも、僕はどうしても彼女を好きになれるとは思えませんでした。
今朝のあんなことがあった後では
可哀想という気持ちもないではありませんが、
それでも彼女の性格や考え方、そういうものを思うと
男女としての好き嫌いという気持ち以前に、
正直、辟易とした気分になってしまうからです。
不思議なものです。
そんな相手が対象であっても、性的な欲望はこんなにも
湧くのだというのは、僕にとっては新しい発見でした。
翌日も平凡な？毎日に戻ったかのような一日でした。
ただ僕の頭のなかだけでは、すぐ数m先に座っている
凛としたスーツ姿のリーダーに、立ちバックの姿勢で股間を曝け出していた
素っ裸のリーダーの姿が重なった映像が
一日中ちらついていて、ジーンと頭の芯がしびれるような感じと、
たえず喉の渇きを感じているような一日でした。
リーダーは20時ころに帰って行きました。
僕は××の店内にはいると店員に
「21時に2名で予約しているＳですが」とリーダーの名前をつげました。
案内された狭い個室にはいると、テーブルには幾品か肴がもうだされており、
リーダーは生ビールを飲んでいました。
「悪いわね、喉がかわいたので先にやらしてもらってるわ。 生ビールでいい？」
昨日の今日の気まずい雰囲気を払拭するようにリーダーは、
僕のぶんの生ビールを追加オーダーして席をすすめました。
それでも気まずさはいかんともしようがありません。
狭いテーブルに差し向かいで手が届きそうにも感じられるリーダーを見ながら、
いやおうもなく僕の頭は昨日の彼女の痴態と、
目の前の彼女を重ね合わせて想像してしまっています。
その雰囲気がリーダーにも伝わっているのが、なんとなくわかります。
「まあ今日は私の驕りだから、
遠慮しないで、どんどん食べて飲んでよ」
生ビールから冷酒へと切り替え、追加の肴なども頼みながら、
二人はほとんど無言に近い感じでした。
息苦しい時がどれくらい過ぎたでしようか、
その重苦しい雰囲気をふっきるようにリーダーが話し始めました。
「もちろんわかってると思うけど、
今日は昨日のことを話そうと思って・・・」
「結論から言うけど、忘れて欲しいんだ。
誰にも口外しないって約束もしてほしいんだけど」
「○○君（私）が私のこと嫌いなのは判ってるけど、
でも忘れるほうがお互いにいいって君も判ると思うし」
彼女の物言いにちょっとムカッとしかけました。
（困るのはお互いじゃなくて、そっちじゃないのか？）
あんな無様な姿を見られているくせに、
よくそんな上から見下ろすような物言いができるもんだ。
「私がバカだったんだよねえ、
Ｍから聞いたんでしょ、私と部長のこと」
「もう終わってるんだから、気にすることなかったのに、
なんだか会社にいられなくなるような気がして」
「Ｍ君にあんなこと・・・」
高圧的な感じの物言いは彼女のいつものクセで、
ついそういう口調になってしまっただけのようでした。
すぐに、今までにない、しおらしげな口調にかわりました。
「Ｍ君もずっと連絡してこなかったから、
すっかり終わったと思ってたんだよね、
そしたら昨日、急に呼び出されて・・・」
「まさか君まで出てくるなんて思いもしなかったし」
「でもありがとう、それだけは言いたかったんだ。」
「たぶん、Ｍ君も、本当にもう連絡してこないと思うんだよね」
「私も昨日みたいなことは、もう耐えられないから、
もう一度、昨日みたいなことがあるようなら本当に警察に行こうと思ってるし」
「合意だってM君は言ってるかもしれないけど、
あれはやっぱりレイプだよ、私にとってはそう」
「まあ、そうしたら私も終わりだけどね。
でも、本当にそうしようと思ってる」
ここで、もう一度じっと私の目を
のぞきこむようにして、ダメを押しました。
「だから、君も昨日の事は忘れて」
彼女の人間性に対する嫌悪感が変わったわけではありませんが、
素直に礼を言われたことと、本当に彼女が苦しみ悩んで
警察に行くことも覚悟しているのを感じて、
昨日の朝、哀れに感じた気持ちが僕によみがえってきていました。
「わかりました。 忘れましょう。
それに、誰にも言わないと約束します。」
言葉ではなく本当にそう思いました。
これで終わりにしよう、これは悪い夢だ。
「ありがとう」
そう言いながらリーダーはまだ何か言いたげにしています。
「それから・・・・・、あの画像、
削除してくれないかな」
「Ｍからもらったでしょ？」
ああ、そのことか。
「わかりました、削除しときますよ」
「今持ってる？」
「ええまあ、受信しただけなんで
携帯にはいってますけど」
「今ここで消してくれないかなあ・・」
ことここに至っても交渉ごとの押しの強さというか、
あつかましさは健在です。
「いいですよ」
彼女の厚かましさというか、そういうのに、
ちょっと意地悪な気持ちになったこともあり、
画像を彼女に見せながらいいました。
「それにしても、すごい格好撮らせましたねえ、
これ消せばいいんですよね」
さすがに視線をはずすようにしながら頷きます。
画像を消去しました。
まあこんなことは何でもありません、
すでにパソコンにコピー済みです。
ちょっと考えればわかりそうなものですが、
リーダーは受信したまんまという僕の言葉を間に受けたようでした。
やっと少しだけ安心したような表情になりました。
また黙々とした会食が続きました。
気まずさもあって黙々と酒を煽っているので、
さすがに少し酔いもまわってきそうになり、
そろそろ退散するかと考えていたころ。
リーダーのほうも最後の話題というような
感じで話しかけてきました。
「あのさ、もうあんなところ見られちゃってるし、
本当のところ聞きたいんだけど」
「嫌われてるのはわかってるんだけどさ」
「私って、そんなに魅力ないのかな？」
！！！
えっ! なんだって・・・
俺の事を口説いて・イ・ル・ノ・カ ！！
まさかね・・・
「別にそんなことないですけど・・・」
何と答えていいやら口ごもる僕
「でも、魅力ないんだよね。わかってる。 だって昨日も・・」
「本当に感謝してるけど・・・」
「あの状況で手をだされなかったのは、
ある意味、感謝してるのと同時に屈辱的っていうか・・・」
はあ？
やっちまわれた方がよかったって言うのかい？
そんな言葉は僕には口に出せません。
「昨日のは、魅力があるとか、ないとかそういうんではなくて・・・」
「でも私には、なんていうかそういう気持ちになれないっていうことでしょ？」
「そういうふうに言ってたよね、
なんていうか、・・・たたないとか・・」
会社ではなんともない風を装っていましたが、
あんな姿を見られているという気持ちが僕に対する、
恋愛感情というか、そんなようなものを
彼女の中で育んだとでもいうのでしょうか?
どんな女でも女なんてやられてしまえば・・・
などと下衆なことが言われますが、
リーダーのように強気な女性でも、やられてはいなくても、
あんな姿を見られては、その男に対して・・・
というようなことなのでしょうか。
「まあ、そういう風に言われれば、
そういうことになるかなあ」
なんと答えていいのか僕も
とまどいながらあいまいに答えました。
「私の体じゃあ、○○君にはなんの
価値もないってことだよね」
言葉の端になんだか言外の意味が感じ取れます。
僕もそれほど察しのいい方ではないのですが、
なんとなくリーダーの考えていることが
やっと判ったような気がしました。
要するにリーダーは僕を信用していないのです。
もちろんのこと恋心に近い感情など、
彼女からみれば「能無男である僕」に持つはずもなく。
写メは削除させたし、あとは僕さえ黙っていてくれれば、
会社での彼女の地位は安泰というわけです。
でも、こいつは低能野郎だから、
もしかしたら誰かに吹聴するかもしれない・・・
しょうがない、黙っているなら、
一回やらしてやってもよいか、と言っているのです
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