戦い
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「それは良いのですが、今は私１人なので、ご近所の目も有り・・・・・・・・・。」

昨年訪問した時、私を誘っている様な素振りを見せていたので、もう一度行ってまた同じ対応なら、その時は、抱いてみたいと思った事が何度も有りました。

しかし、妻との関係が前向きになり、私と妻と野田との関係をこじらせたく無かった私に、また来る勇気は有りませんでした。

何となく野田の事を聞きたくて来たと思っていましたが、美代子さんの言葉を聞いて、がっかりした自分に、下心が有った事を知り。

「すみません。何の配慮も無くて。大した話では無いので失礼します。」

恥ずかしくなり、逃げ帰ろうと思った私に。

「家には上がって頂けませんが、この先にファミリーレストランが有ります。私もこの機会に聞いて頂きたい事が有りますから、そこで待っていて貰えないですか？」

ファミリーレストランへ行くと、食事の時間から外れているせいか、客は数組しかいなかったので、１番離れた席に座ると、少しして美代子さんが来ました。

「お待たせしました。お話って何ですか？」

「いいえ、美代子さんからどうぞ。」

「そうですか。実は・・・・・・・私・・・再婚する事になったのです。」

相手は野田だと思い、その様な時に、妻と関係を持った事に怒りは増しましたが、感情を隠し、

「おめでとうございます。元の鞘に納まった訳だ。」

「元の鞘と言うか、何と言うか。

ただ手放しでは喜べませんでした。

余りに歳が違うので、お母様に大反対され、やっと許してはくれたのですが、一緒には暮らしたく無いと言われ、私の家で暮らす事になりました。

でも反対されて当然ですね。

私は四十過ぎの子持ち。彼は若くて初婚。」

「えっ。相手は野田さんでは無いのですか？もしかして先生？」

「あら嫌だ。私言いませんでしたね。どおりで元の鞘なんて、皮肉な言い方をされると思っていました。そうです。」

美代子さんが、若い格好をしている訳が分かりました。

「でもあの時は、まだ野田さんの事を・・・・・・。」

「はい。彼には悪いのですが、野田に未練が無いと言えば嘘になります。でも決めました。

お正月に神社で偶然会い、これも神様が引き合わせてくれたのかも知れないと言って、あれからも私だけを想い、誰とも付き合わずにいた事を打ち明けてくれました。

それからお付き合いする様になり、私も決めました。

このまま生活していても何も変わらない。私だけを見ていてくれた、彼の一途な愛に応え様と。」

「この事を野田さんは知っているのですか？」

「はい。４月の初めに彼とここで食事をしていたら、私の所に来るつもりだった野田が、偶然ここに来たらしいのです。

彼の話が面白くて、夢中になって聞いていた私達は、野田に全く気付きませんでした。

その夜電話が有り、どういうつもりだと凄い剣幕で怒っていたので、正直に話して謝りました。

しかし、野田は怒ってばかりで私の話など聞いてくれず、つい私も、もう他人なのだから干渉しないで、いつまでも夫面しないでと、きつく言ってしまいました。」

「私達と言う事は、２人だけでは無かったのですか？お子さん達も？」

「はい、子供達も一緒でした。それが何か？」

私は、入り口を見ると、その時の野田の姿がはっきりと見えました。

別れたと言っても、まだ愛している美代子さんや、子供達にこれから会える。その前に食事をしようとファミリーレストランに入った。

すると、これから会おうと思っていた美代子さんや、子供達が楽しそうに食事をしている。

しかし、もう一度自分が座りたいと、思い焦がれていた席には他の男が座り、それもその男は自分達の家庭を壊した憎い男。

家族全てを横取りされた気がして、寂しさで立ち尽くしていたが、子供達までもが楽しそうに笑っていて、誰も自分の存在に気が付かない。

寂しくてどうにも成らなくなり、その場を立ち去ると今度は怒りが込み上げて来た。

夜電話すると、あの憎い男と再婚して、美代子さんや子供達との思い出が、いっぱい詰まった家で暮らすと言われた。

今まで自分がいた空間を、出来るなら、また自分が埋めたいと思っていた空間を、憎いあの男が埋める。

自分が築き上げた物全てをあの男に奪われる。何もかも、子供達まで。

どうにかしたいが正式に離婚している以上、法的にはどうする事も出来ない。

私には野田の怒り、寂しさが、手に取るように分かりました。

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５月１０日（月）の３

一瞬、野田に同情してしまいましたが、同情出来る相手では有りません。

野田は離婚した奥さんと私の妻の２人共を、自分の物にしようとしていた男です。

私の妻を、今でも狙っている男です。

同情などしていると、今度は私の席を野田に盗られてしまいます。

「野田は最後に、

“教育委員会へ行って今までの事を全て話してやる。

あんな奴が教育者で良いのかと抗議してやる。

お前達だけ幸せにはさせない。”

そう言って電話を切ってしまいました。

ただの脅しだと思っていましたが、本当に抗議しに行ったらしく、後日彼は、教育委員会に呼ばれました。

しかし、生徒の親と不倫関係になった事は遺憾だが、過去の事で、すでに法的責任も取っている。

ましてや、今回の結婚は、お互いに独身なので、何の問題も発生しないという判断をしてくれた様です。

野田もそう言われているはずで、もう諦めがついたのか、その後、今まで何も言ってきません。」

美代子さんは何も分かっていないと思いました。そんな簡単に諦められる事では有りません。

「前を向いて歩いていく事に決めました。そういう訳で、言い難いのですが、もう私の所へ来るのは、今回で最後にして頂きたいと・・・・・・・。過去は忘れて、前だけ見て生きて行きたいので・・・・・・・・・。」

美代子さんは、勝手だと思いましたが、彼女の人生に口出しできる立場ではなく。

「分かりました。幸せになってください。」

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新幹線の中で考えていて初めに思ったのが、昨年の様に妻が同情して、また関係を持ってしまったのではないかという事でした。

しかし、この場合、私に知られて急に怖くなって保身に走ったとしても、同情している野田を、犯罪者にしてまで自分を庇うでしょうか？

やはり、自棄になっていた野田は、本来なら美代子さんに向くはずの、どうする事も出来ない感情が目の前にいる妻に向き、また自分の物に出来れば、少しでも楽になれると思ってしまった。

その為には、多少犯罪行為になろうとも、身体の関係さえ持ってしまえば、妻の身体は野田を思い出して、また離れられなくなると考えた。

しかし、いくら犯罪行為になっても良いと思っていても、ずる賢い野田は、出来れば犯罪行為が立証され難い方法は、無いかと考えて実行に及んだ、と考える方が自然では無いかと思えました。

そうだとすれば、自棄になっているはずなのに、あの冷静な話し方は、逆に今までに無い怖さが有ります。

最初に感じた、ストーカーの様な陰湿な怖さを思い出しました。

野田が少し酔っている時に言った、 “離婚してくれないか”という言葉が、今では“別れさせて奪ってやる”と言われた様に思えます。

妻に多く向けられていた疑いは、これで大きく野田に傾きました。

アパートに着いて１人になると、私の不安は大きくなり、妻を連れて来なかった事を悔やみ、家に電話すると、妻は帰って来ていたので少し安心しました。

「野田はどうだった？何か言われたり、されたりしなかったか？」

私の心配を他所に、妻は明るい元気な声で。

「いいえ、何も。今日はずっと課長を睨み付けていました。私と目が合いそうになると、下を向いて目を合わさないのです。

今度２人になった時は、私を脅した事や、嘘をついている事を、強く抗議してやります。罪を償えと言ってやります。」

私は不思議でした。いくら脅される事はもう無いと思っていても、野田は男で妻は女です。妻は怖くないのか不思議でした。

「もうお前はあいつに関わるな。

それに２人になる事が有るのか？

あんな事が有ってもお前は２人になれるのか？

例え仕事でも、２人にだけになる様な事があるのなら会社を辞めろ。

俺が嫌な事は知っているだろ？本当に無理やりされたのか？」

「ごめんなさい。つい調子に乗って言ってしまいました。

課長と２人だけには、絶対になりません。

約束します。ごめんなさい。」

仕事を辞めるか辞めないかは別にして、明日にでもこちらに来させるつもりで電話しましたが、私の事を気遣い、わざと明るく振る舞っている様には聞こえず、妻への疑いも完全には消える事が無く、そのまま電話を切りました。

私は、この時、今までに無いぐらい、会社を辞めさせたいと思いました。

昨年から今までに何度も考えた事ですが、自分に色々理由を付けて、初めから決めていたように思います。

お金の問題も有りましたが、それは二の次で、仕事を辞めさせても、妻の心が変わらなければ同じだとか、野田から逃げる事に私のちっぽけなプライドが許さないという理由が、１番だと思っていました。

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