戦い
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最悪、海に入ってしまった事も考えられます。

何組かのカップルに、変な目で見られながら探し回っていると、１人でベンチに座っている、妻らしい人影を見付け、静かに近付いて前に立つと、顔を上げた妻は人目も憚らず、急に泣き出して抱き付いて来ました。

しばらく、ベンチに座り、昔の事を思い出しながら、真っ暗な海を見ていましたが、気が付くと妻は、右手でしっかりと私の上着の裾を握っています。

「俺達の家に帰ろうか？」

妻は、ゆっくりと頷き、心配なので１台は、置いて行こうと言う私に、もう大丈夫だからと言い残し、自分の車に乗り込みました。

家に着いても何を話していいのか分からず、キッチンのテーブルを挟んで、向かい合ったまま黙っていると、その時、携帯が鳴り、

「心当たりは全て探したが、見つからない。すまない。これも全て私のせいだ。美鈴さんに、もしもの事が有ったら・・・・・・・・・。」

「ちょっと待て。連絡が遅れたが少し前に見つかった。美鈴は無事だ。」

野田は、怒った声で“どうしてすぐに”と言い掛けましたが、“良かった。そうか。良かった。”と言って他は、何も聞かずに電話を切ってしまいました。

「美鈴。これから俺達はどうなるか、どうすれば良いのかまだ分からんが、こんな事だけはするな。こんな事は許さん。一生お前を怨むぞ。」

「ごめんなさい。もうしません。ごめんなさい。

あなたや子供達の顔が浮かんで、私には出来ませんでした。

１人では怖くて出来ませんでした。私はずるい女です。

あそこにいれば、あなたが来てくれると思いました。あそこで待っていれば、必ず迎えに来てくれると信じていました。

本当にずるい女になってしまいました。」

悪く考えれば、最初から、死ぬ気など無くて、これも妻の計算通りだったのかも知れません。

しかし私は、そこまで妻が変わってしまったとは、思いたく有りませんでした。

安心したせいかお腹が減り、朝から２人とも何も食べていなかった事を思い出し、インスタントラーメンを２人で作って食べていると、

家の前で車の止まった音がしたので、こんな時間に誰だろうと思い、窓から覗くと、

それは私が少し援助して、娘が買った古い軽自動車で、助手席からは息子も降りて来ました。

娘は、入って来るなり。

「お母さん、帰っているの？帰っているのなら電話ぐらいしてよ。」

娘と息子は険しい顔で座り、携帯をテーブルの上に置き、

「お母さん。これはどう言う事？どう言う意味？」

俺の所にも来たと言う、息子の携帯メールを見ると。

〔ごめんなさい。お母さんはお父さんを裏切ってしまいました。あなた達を裏切ってしまいました。

取り返しの付かない事をしてしまいました。

あなた達の母親でいられる権利を、自分で放棄してしまいました。

お父さんの事をお願いします。

こんな母親でごめんね。ごめんね。〕

その時、娘が、

「お父さんを裏切ったって、まさか・・・・・・・そうなの？お母さん、そうなの？」

子供達が来てから、ずっと俯いていた妻は顔を上げ、私の目を見詰めて涙を流しました。

私もそんな妻が心配で、妻の顔を見ていると、２人の様子を見ていた息子が、

「なんだ、心配して損した。親父、勘弁してくれよ。脛をかじっていて言い難いけど、俺達も忙しいんだ。夫婦喧嘩は２人でやれよ。子供まで巻き込むなよ。」

娘がまた妻に何か言おうとしましたが、息子がテーブルの下で娘の足を蹴りました。

それは妻にも分かったと思います。

娘は、大きな溜息をつくと、

「そうね。心配して損したわ。お母さんは家をすぐに飛び出すし。

お父さんはお母さんの姿が、少し見えないだけで大騒ぎだし。

お母さん、今日のガソリン代と、高速代はお母さんが払ってよ。」

そう言うと、私を見詰めながら涙を流している妻の前に手を出しました。

すると息子も手を出したのを見て、娘が、

「途中で食べたハンバーガーも私が出したし、あんたは何も払っていないでしょ？」

「俺だって、バイトを途中で抜けさせてもらったから、半日分のバイト代は、もらう権利は有る。」

娘と息子が言い争いを始めましたが、わざとそう振る舞ってくれている事は分かっていました。

知らない内に、２人は大人になっていた様です。妻だけでなく、私も救われた気持ちでした。

今日は遅いから泊まっていけと言うと

“そうするか。”と言う息子に、今度は娘がテーブルの下で息子の足を蹴り

“明日もバイトで夜の方が道も混んでいないから。あんたも明日バイトが有るでしょ。”

と言って席を立つと、妻は、慌てて自分の財布からお金を出し、泣きながら２人に渡していました。

子供達も赤い目をして帰って行ってしまいましたが、これも私達に気を利かせた事は、言うまでも有りません。

子供達の成長に感謝しましたが、これで問題が解決した訳では有りません。

私の中では、これで元の夫婦に戻れるほど、簡単な問題では有りませんでした。

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５月３０日（日）の１

前夜は一睡もしていなかったのか、妻はベッドに入るとすぐに寝てしまい、私の横で寝息をたてています。

私も一度は眠ったのですが、疲れているはずなのに、早くに目が覚めてしまい、その後、寝付かれずに、妻との事を考えていました。

私にとっての夫婦とは何なのか考えていました。

勿論、婚姻届を出した時から、法律上夫婦で有る事は間違い有りません。

しかし、お互いに相手に対する愛情がないと、それは、ただの共同生活者だ。

たとえ実際には束縛していなくても、夫婦なら相手を束縛したい気持ちが有って当然だ。

育った環境も違い、お互い１人の人間だから、考えや方が違うのは仕方ないが、時には自分を殺して、お互いに歩み寄るのが夫婦だ。

片方の気持ちが離れた時、離婚届は出さなくても、それはもう夫婦では無い。と思っていました。

それともう１つ。

長い結婚生活、間違いの1度や２度は有るかも知れないが、気持ちまで相手に行かなければ、夫婦でいられる。とも思っていましたが、

私を愛していても、妻の身体が他の男を求めてしまった今、この考えは、私に都合の良い考えだったと気付きました。

風俗など私が妻を裏切る事は有っても、妻に限って、私以外の男と関係を持つ事は、考えられなかったからこそ思えた事だったのです。

人間と同じ様に、夫婦と呼べるのかどうかは分かりませんが、多くの生物は、子孫繁栄の為の生殖行為をしたものが、夫婦の様な形をとります。

1度その様な行為をしただけで死んでいく者も有りますが、前回とは違う相手と、行為を行う者も少なく有りません。

それは、より強い、より良い子孫を残す為だと思います。

当然、夫婦の関係はセックスだけでは有りません。それ以外の部分の方が大きいかも知れません。

お互いに納得して、セックスレスでも仲の良い夫婦でいられる方もみえますし、歳を取り、その様な行為が出来なくなっても、夫婦でいられます。

しかし、人間も１つの生物だと考えると、子供に恵まれたかどうかは別にしても、以前、私達は間違い無く夫婦でした。

ところが、妻の身体が野田を選んだとしたら、妻の雌の部分が野田に惹かれたとしたら、今は野田と妻の方が、夫婦に近いのでは無いかと思えるのです。

ただ、人間は、他の生物と違い、遊びも覚えました。子孫を残す為だけにセックスをする訳では有りません。

私も今では、子供を作ろうと思って交わった事は有りません。それどころか、子供が出来てしまわなかったか心配な時も有ります。

しかし、そこまでの過程は遊びでも、男が女の中に入り、腰を振っている瞬間は、子孫を残そうとする生殖活動その物ではないかと思えるのです。

これらは私の夫婦感です。

勿論人それぞれで、１０人いれば１０通りの考えが有ります。それらを否定するつもりは有りません。

当然、妻にも妻の考えが有って当然です。

しかし、お互いに歩み寄るなど、今まで考えていた夫婦の形を、自分で否定してしまう事になるのですが、

今の私は、妻の身も心も私に向いていないと、夫婦として満足出来ません。夫婦としてやって行く自信が無いのです。

夫婦は、セックスだけでは無いと分かっていても、妻と野田とのしてきた行為を考えた時、私の中で、その部分が大きな割合を占めてしまうのです。

外が白み出した頃、ドアの音で起こしてしまったのか、トイレから戻ると妻が、

「ごめんなさい。私のせいで眠れなかったのですね」

「違う。トイレに行きたくて目が覚めてしまった。やはり歳だな。」

お茶を煎れてくれると言う妻に、コーヒーにしてくれと頼み、２人でコーヒーを飲みました。

「くどい様だが、やはりどうしても気に成っている事が有る。」

「何でも聞いて下さい。今なら何でも話せる気がします。」

「そうか。俺の事を愛してくれているのは分かった。

では、野田の事を愛してはいないと言っていたが、嫌いでは無いのだな？野田にはどういう感情が有るのだ？」

「はい。昨年は同情から、課長の事を好きだと勘違いしてしました。

あなたを愛しているのとは違った感情でしたが、愛に近い物を感じていました。

それは間違いだったと気付いてからも、それらの感情は無くなりましたが、嫌いには成れませんでした。」

「それは今回、脅されて無理やりされたと思っていても、そうだったのだな？自分と向き合ってみて、分かっているのだろ？」

「ごめんなさい。気付かない内に、私も抱かれたいと思う気持ちが何処かに有って、そのせいかも知れませんが、あなたには嫌いだと言いましたが、どうしても嫌いには成れませんでした。」

「それも愛の一部では無いのか？」

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