僕とオタと姫様の物語
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284 名前：70 ◆DyYEhjFjFU 　投稿日：04/09/04(土) 03:36
渋谷駅に到着しても、姫様はムズがって降りようとしなかった。

眠いのだ。仕方ないので、持ち上げて運ぶ。

うー。と姫様のうなる声。

今朝から、ずっと泣いてたからね。すこし気分転換しよう。

そんなわけで、ぼくらはハンズ近くのアーケードに繰り出した。

迫り来るゾンビを撃ち殺すゲーム。そいつをまずふたりでやった。

はたで見てると簡単そうなんだけど、実際に遊んでみるとけっこう難しい。

弾のリロードが遅れてやられたり、避けようとして自分の体が動いたり。

一番つらかったのは銃を水平に長時間構えることだった。姫様はすぐに耐えられなくなって、腕を降ろしてしまう。

で、ゲームオーバー。

すぐに追加コインを投入して再度参戦しても、あっという間にやられてしまう。

ぼくは途中から射撃を中止して、彼女を見ていた。笑顔が戻っていて、楽しそうで、熱中している。

腕は平気かい？と大声で聞くと、「よゆ～」とやはり大声が返ってきた。無理して誘ってよかった。

レースゲームをやり、それからちっとも拾えないＵＦＯキャッチャーに粘着して喉が渇いたところで、アーケードを後にした。

東急デパート前でタクを拾い、昨夜姫様が誘ってくれたあの店へ。

彼女は昨夜のような無茶はもうしなかった。

あの彼女の変わりにバーテンがやって来て、ぼくに名詞をくれた。

普通サイズの変則で、ひょろ長く、白黒のキザったらしい名詞。

彼の発音は今風で、浩二でも、孝治でもなく、自分はコウジだと名乗った。

注文があればなんでも。彼はそう言って店のホールカウンタへ歩いて行き、そこに腰を降ろした。

彼がけたたましい音楽の中に去ると、姫様は中指を立てて、ぼくにこう言った。

「あいつ、ちょーきらい」

ぼくはこの店の中に間違いなくある、どこかしら冷たく感じる、よそ者に容赦ない排他的な空気より肌に合わない音楽の方が気になった。

でも、1曲だけぼくにも分かる曲があった。

YesのYou and I。

ぼくが生まれるずっと以前に書かれた曲。大好きだ。へぇ。こんな場所でもかかったりするんだな。

ぼくが口ずさむと姫様が、おや、という顔をして。

それから突然「カラオケ」に行こうと言い出した。

291 名前：70 ◆DyYEhjFjFU 　投稿日：04/09/04(土) 18:42
店を出ようとドアを開くと、雨脚が強くなってた。

今年の正月はなんだかずっとこんな空模様だ。弱い雨が降ったりやんだり、忘れてると強く降って気にすると弱くなる。

カラオケ店は歩いてすぐらしいけど、雨の中歩くとなると辛い距離だ。寒さも水滴と湿度のせいで堪えるし、姫様の鼻の頭はもう真っ赤だった。

その時後ろから誰かが声をかけてきた。

「よう」と言って傘を差し出してくれたのは、昨夜の彼女だった。

店の屋根というか、突き出したわずかなでっぱり伝いに歩きそこで止まってるぼくらを見かねて、傘を持ってきてくれたらしい。

「事務室の窓から見えるんだよね」

彼女はそう言って笑った。

「助かるよー、カナ。仕事はもう終わり？」

「うん。事務室で着替えて煙草吸ってた。邪魔しちゃ悪いと思ってさ、声はかけなかった」

カナと呼ばれた子は、防寒用のアーミーコートを着ていて動物の毛が縁に巻かれたフードいっぱいにドレッドが広がってて雌ライオンにもたてがみがあるとしたら、きっとこんな感じだ。

引き締まった体。女っぽい服装じゃないのに、でもどこか色っぽい。

怒らせると、Xmanのウルバリンよろしく凶暴なライオンに変身しそうだ。

カナと姫様はしばらく立ち話をしていた。

会話の途中、カナがコートのポケットからフロッピィを取り出して姫様に渡すのをぼくは見逃さなかった。

煙草を受け取るみたいに、特に気にとめる様子もなくバッグに放りこむ彼女。白い封筒にそれは包まれてたけど、間違いなかった。

持ちやすいように封筒が折られてたために、サイズと形状からフロッピィだと特定できる。

「カナさ。暇だったらカラオケ一緒に行かない？あとは帰って寝るだけでしょ？」

彼女はバイバイする代わりに、カナにそう言った。

「カラオケ？これから？」

「うん。ヒロが歌いたくて仕方ないんだって」

言ってないよ。歌いたいなんて欲求は生まれてこのかた一度だって持ったことない。

そりゃ、部屋で好きな曲が流れてれば口くらい動かすけど、歌いたいって気持ちとはちょっと違う。

カナが笑いながらぼくを見、ぼくの顔つきから姫様の冗談を見抜くと

「おっけい。いいよ。わたしも歌いたい気分」

意見が一致したとたん、ふたりは雨の中カラオケ店目指して一直線にだだだと駆け出した。傘なんて必要ないじゃん。

二人のあとをとぼとぼついて行くぼく。

292 名前：70 ◆DyYEhjFjFU 　投稿日：04/09/04(土) 18:45
椎名林檎、椎名林檎、椎名林檎と３曲続いた。

４曲目はまた姫様で、椎名林檎だった。

５曲目のカナの椎名林檎がはじまると、姫様が楽曲リストをぼくに投げつけてきた。

「ヒロも歌うの。ほら早く入れて」

冗談ぽく「椎名林檎なんて歌えないよ」と言うと、熱唱中のカナが突然大笑いした。

「なんでもいいですよ。好きな曲。ほら入れて」

マイクを通したでかい声で急かされる。そういえばはじめてカナを見たときも急かされたっけ。だけど困ったことになった。

気取るわけじゃないけど、この楽曲リストはぼくには無意味。

邦楽は聴かないから、知ってる曲なんてたぶん登録されてない。だからカラオケにはほとんど行ったことがなかった。行ってもまわりをしらけさせるし。

中学の頃、ぼくはイギリス産ロックにはまった。

過ぎ去った時代の過去の遺物。ザ・フーにはじまって…

それにしても、何か探すかとぱらぱらめくるフリだけでもする。

そこで五十音リストのアーティスト欄の「E」にイーグルスを見つけた。へぇ。イーグルスなんてあるんだ。

一曲だけでも歌っておかないと。ってことで「言い出せなくて」を姫様に指で示した。数桁の識別コード。これならなんとか歌えそうだ。

姫様は慣れた手つきでリモコンのスイッチを押す。

入力が完了した途端、緊張に襲われる。

どこにいてもそうなんだよな。目立ってしまうシチュエーションでは、ぼくは必ず緊張する。緊張することがおかしな場合でも、心拍数が急カーブを描いて高まり、挙動不審に陥る。

可愛い女の子ふたりのいる密室で、心拍数の高まる男はたくさんいるだろうけど挙動不審になる男は、たぶん少ないだろうな。

器の小さい男。楽しめない男。まわりをしらけさせる男。

つまりぼく。

イントロがはじまると、緊張はピークへ。

そこからはもう覚えてない。テレビモニタに表示される英文の歌詞を必死に追った。

聴いたことのない曲が流れると、自然と視線が集まる。マイクを持った者に。

こういうことは以前にも経験したことがある。歌い始めた途端、皆は興味を失うんだ。そんな曲知らない。何歌いたいわけ？って具合に。

293 名前：70 ◆DyYEhjFjFU 　投稿日：04/09/04(土) 18:48
歌い終わると、次の入力がされてないのか、異様な静けさが戻ってきた。

ぼくはたった一曲のために汗までかいてた。かっこわるすぎだ。

場を取り繕おうとして、次の曲、彼女達の好みを入力するために触ったこともないリモコンに手を伸ばす。

次の曲は？と促すように、その実、哀しみに満ちたすがるような視線をふたりに送る。

その瞬間だったと思う。

カナが「すげぇ」と言った。

「かっこいいじゃん」

それから口調を変えて、ぼくを見て

「イーグルスわたしも好きですよ。あの。in the city 歌えないです？」

思ってもみなかった感想と展開。

英語の歌詞は大好きだとカナが言ってくれた。

うん。歌えると思う。あろうことかぼくは２曲連続の暴挙に出た。

姫様はにこにこ笑ってた。

そこで注文してあった簡単な料理が遅れて届き、三人はゆっくり盛り上がっていった。

椎名林檎はさすがに飽きたみたいで、Ｊwaveで聴いたことのある当時のヒットナンバーが延々と続く。

女の声は好きだ。高い域でさえずるようなアリア。

心地よくてぼくはいつの間にか眠ってしまってた。

いつか見た夢。

子供の頃、近所の空き地に寝転がって見上げた冬の空。

羽ばたく雀。姫様が手を握ってくれてたと思う。たぶん。

彼女の気配がすぐ側にあってマイクの振動と体を揺するタイミングがシンクロして伝ってくる。

派手な雷が近所に落下して、停電の中、闇に包まれて母の側で眠った幼かったあの日の夕方

あの闇と同質の、暖かい安心してじっとしていれる闇がここにもあってぼくはどこまでも深く、彼女の傍らで眠った。

300 名前：70 ◆DyYEhjFjFU 　投稿日：04/09/05(日) 00:13
姫様に揺り起こされた。

姫様の顔が目の前にあって、ぼくを覗きこんでた。

姫様の頭のうしろ、直線で結ばれた先にダウンライトがあり、逆光で顔が見えない。

ぼくは再び目を閉じ、記憶を手繰って姫様の綺麗な顔を目の前の気配に重ねる。イメージが重なったその刹那ぼくは半身を起こして姫様の髪に触れた。

煙草の煙がゆるやかに流動するこの部屋で、姫様の髪も煙草の匂いがした。

「カナはもう帰った。午前中はたいていダンスの練習なんだって」

ああ、そうかなるほど。彼女のあの筋肉はそのためなんだな。しなやかな野生動物のような四肢。ゆっくり記憶を再生してみる。

そういえば、彼女はあまり笑わなかったな。ふつうの女の子ほどには。大きい瞳がよく動いて、ぼくを監視するように見てたっけ。

鼻をこする癖があって、両手はたいていポケットに納まってた。

外見ほどにはきつくなくて、話し掛けると、倍の量の言葉が返ってくる。

彼女は、いい、とか悪いとか、そんな言葉をよく使った。いい曲だね。とか、その曲は嫌い、ではなく悪い曲、と言った。そんな具合に。

いつだったか、仕事で一緒した若いイラストレータの女性のことを思い出した。

彼女は企業に押し付けられた配色を、悪い色。と言った。もちろん色の配合に、いいも悪いもないのだけど、そんな考え方をする彼女にぼくは密かに嫌悪感を抱いていた。

仕事の進行に差し支えないかなと、そんな心配をしていた。だけど､彼女もまたプロだった。

彼女の指定通りに進めると、最終的には彼女が最初に力説した漠然とした曖昧な言葉で押し切った「いい色」が出来上がった。ぼくにもそれは理解できた。

問題があるとすれば、ぼくはいまだにそのプロセスを上手く説明できないってこと。

間違いなくそこに存在するのに。論理的には上手く紐解けない。

姫様がいて、カナがいて。

ぼくはどれだけ姫様のことを理解できてるんだろう。

もちろん音符の連鎖に、いいも悪いもない。でも彼女は、ぼくの歌った歌を、いい曲と言った。

面倒だな。単純に考えてみようか。

カナから見たぼくは、姫様の側にいる男としてふさわしかったんだろうか。

301 名前：70 ◆DyYEhjFjFU 　投稿日：04/09/05(日) 00:18
姫様はバッグからピンクのクマを引っぱり出してぼくになんどもキスさせたり、パンチしたり、意味不明な言葉で喋りかけたりたまにジンジャエルを口に運んで、膝枕しているぼくの顔に垂らそうとふざけてみたりした。

「ねえ」とぼくは言った。

ん？と彼女。

「今日の昼間。ぼくの家で何をみたんだ？

　セントポーリア。

　あの嘘はぼくも驚いた」

彼女の口元に笑みがこぼれる。

「さあ、なぜでしょうねぇ」

「推理してみようか」

「いいよ。やってみて」

彼女の膝は最高に心地よかった。何度も寝返りをうちさも考えてるふうを装ってその感触を楽しむ。

「少なくとも君はセントポーリアに詳しい。

その栽培方法を知ってる。

これは間違いないよね」

彼女はジンジャエルを口に含んだまま、うんうんと答える。

「問題は、なぜぼくの母がセントポーリアを好きだと分かったかってことなんだよね」

うんうん。

「家にセントポーリアの鉢植えはひとつもなかった」

うんうん。

「機材かな。有名なメーカの何かがあったとか。栽培に適切な鉢が転がってたとか」

彼女はクマをぼくの顔めがけてダイブさせた。

「ぴんぽん！正解です。玄関にね。たくさん栽培用ライトの残骸が残ってたの。家のおじいちゃんが使ってたのと同じメーカ。それから居間の隅にあった空っぽのガラスケース」

「ふーん。なるほどねぇ。でもさ、そんなたくさん育ててなかったかもしれない」

「それはあり得ないですねぇ。鉢植え自体は小さいもん。あのライトの量は昨日今日はじめた人じゃないってことくらい分かる。単純にいっても１０鉢。たぶんそれ以上あったんじゃないかな」

「ふーん。なるほどね」

「それに間違ってたとしても、ヒロのリカバリに期待してたし」

おいおい。

ぼくはテーブルの上に転がってたジンジャエルのペットボトルのキャップをなんとなく、ピンクのクマの頭に被せてみた。

あれ。ぴったりだ。トルコの兵隊みたいだ。彼女はきゃあきゃあ笑った。

「よかったねクマ。明日はコカコーラのキャップの帽子を買ってあげるね」

彼女はそう言って両手でクマを抱いた。

きっと幾晩もそうしてきたせいで、クマのフェルトのボディはそんな色になったんだろうな。

汚いぬいぐるみは、愛された証拠か。

302 名前：70 ◆DyYEhjFjFU 　投稿日：04/09/05(日) 00:20
ホテルに戻るとぼくは真っ先にＰＣを起動した。

姫様がシャワーを浴びてる間に確認しておきたかった。

画像は届いていて、３枚ともいっぺんにブラウザに突っこむ。

ひどい画像だった。何かフィルタでも施したんだろう。

モノクロのざらざらした感じは、何度もファクスして劣化したようにも見える。まるでアンダーグラウンドのロックバンドのチラシだ。

オタの言ったナンバープレートを確認する。

すべて６桁の数字。

たしかにそれは、あからさまにコラージュされたように、輪タクのホロにアングルの補正もされないままくっついてた。

そもそも輪タクにナンバープレートなんて付いてるんだろうか？

とにかく考えてもはじまらない。情報が少なすぎる。

ぼくは次に、彼女のバッグから白い封筒を引っぱり出した。封はされてない。

中身はやはりフロッピィだった。

ブートして中を確認してみたけど、ファイルに触れることはしなかった。見てもたぶん何もわからないだろう。

このＰＣには画像処理用のソフトウェアがインストールされてない。

それに交換条件の分、オタにはしっかり働いて貰うとしよう。

オタのアドレスを呼び出して、そこに全部突っこむ。

gifファイルがひとつ。

エクセルのファイルがひとつ。

メモ帖がひとつ。

すべて送信が終わって、時計を確認した。

起動してから終了するまで10分。ちょっと時間がかかりすぎかもな。慎重にやらないと。

緊張感がなくなったときが一番危険だ。

ぼくは姫様の秘密を覗き見している。

これは背信行為なんだと自分に言い聞かせた。

やるからにはクールにやろう。完璧を目指そう。

>>次のページへ続く