アルミ缶の上に
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44 ：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。：2007/09/02(日) 20:29:19.94 ID:sUR+JIhz0
少年は困ったように頭を掻いた。
駄々をこねる子供にしては様子が深刻だ。
「よし，ウインナーだけじゃ体に悪いからな。俺今日はバイト12時で上がるんだ。ほら，向かいに公園があるだろう？ そこで待ってな。レストランにでも連れてってあげるからさ」
うつむいていた少女の顔が上がる。
相変わらず笑顔は無いけれど，その瞳が輝いている気がした。
少女は長い髪を揺らし，スーパーを出て行った。
47 ：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。：2007/09/02(日) 20:34:01.99 ID:sUR+JIhz0
少年の言ったとおり，スーパーの向かいには公園があった。
少女の住んでいたアパートの側にあった，ちゃちな遊具が数点あるだけの広場ではなく，緑が多く大きな池もある立派な公園だ。
少女はスーパーが見える位置のベンチに腰掛け，足をブラブラさせていた。
母親はもう帰ってきただろうか。
土曜日の休日に家にいない自分に気づくだろうか？
父親を問い詰めるだろうか？
自分を探してくれるだろうか？
しかし，いくら考えても，少女の脳裏に浮かぶのは男に絡みつく『女』の母親の姿だけだった。
少年は困ったように頭を掻いた。
駄々をこねる子供にしては様子が深刻だ。
「よし，ウインナーだけじゃ体に悪いからな。俺今日はバイト12時で上がるんだ。ほら，向かいに公園があるだろう？ そこで待ってな。レストランにでも連れてってあげるからさ」
うつむいていた少女の顔が上がる。
相変わらず笑顔は無いけれど，その瞳が輝いている気がした。
少女は長い髪を揺らし，スーパーを出て行った。
47 ：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。：2007/09/02(日) 20:34:01.99 ID:sUR+JIhz0
少年の言ったとおり，スーパーの向かいには公園があった。
少女の住んでいたアパートの側にあった，ちゃちな遊具が数点あるだけの広場ではなく，緑が多く大きな池もある立派な公園だ。
少女はスーパーが見える位置のベンチに腰掛け，足をブラブラさせていた。
母親はもう帰ってきただろうか。
土曜日の休日に家にいない自分に気づくだろうか？
父親を問い詰めるだろうか？
自分を探してくれるだろうか？
しかし，いくら考えても，少女の脳裏に浮かぶのは男に絡みつく『女』の母親の姿だけだった。
52 ：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。：2007/09/02(日) 20:44:12.59 ID:sUR+JIhz0
「お待たせ」
少年はエプロンをはずした普段着で少女の前に現れた。
時刻は12時を回ったところ。
少女のお腹はグゥと音を鳴らした。
「はは，じゃあ行こうか。近くにファミレスがあるから，そこでいい？」
少女はうなずいた。
57 ：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。：2007/09/02(日) 20:52:15.51 ID:sUR+JIhz0
ファミレスの中はガヤガヤと騒がしかった。
休日のお昼とあって，親子連れが多い。
少女と少年は4人がけの席に座った。
「好きなの頼んで良いよ」
少女はカラフルなメニューに目を走らせる。
目がチカチカしてきた。
「オレはハンバーグ定食にすっかな・・・。君は？」
少女は相変わらずメニューのあちこちに目を走らせている。
「こんなところ来るの初めてだから・・・分かんないの」
少年はパチパチと瞬きをした。
「初めてなの？」
少女はこくりとうなずいた。
あの男が来る前にも，母親には恋人がいた。
今よりも もっと幼かった少女を置いて，母親はよく男の元に出かけた。
最低限の食事は用意されていたものの，家族でレストランに行き，和やかな時間を過ごす，などということは少女にとっては夢のまた夢だった。
62 ：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。：2007/09/02(日) 20:59:56.95 ID:sUR+JIhz0
「じゃあオレが勝手に決めちゃうよ？」
少年はウエイトレスを呼び，メニューを指しながら注文をした。
「オムライスとシーザーサラダ。それとハンバーグ定食。あ，ドリンクバーも」
「かしこまりました」
ウエイトレスが去っていくと，少年は席を立ち，少女を促した。
「飲み物取りに行こう」
少女は少年の後についていく。
コップを渡され，初めてのドリンクバー。
機械の操作が いまいち分からずメロンソーダを溢れさせてしまい，少年に笑われた。
65 ：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。：2007/09/02(日) 21:03:46.70 ID:sUR+JIhz0
注文した料理が運ばれてくる。
少女はトロトロのオムライスに ごくりとのどを鳴らした。
外食よりも母親の手料理の方が良いという意見も多いはずだが，少女にとっては このオムライスが何倍ものご馳走だった。
「ほら，野菜も食べな」
シーザーサラダをすすめながら，少年は笑った。
料理を一通り平らげ，少年は少女に聞いた。
「なんで，家に帰れないの？」
少女の満腹のお腹がキュッと痛んだ気がした。
69 ：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。：2007/09/02(日) 21:09:19.62 ID:sUR+JIhz0
「お母さんは家にいるの？」
多分，もう帰っているだろう。それに土日は休みだ。
少女は小さくうなずいた。
「お父さんは？」
ズキンと胸が痛む。
本当の父親は少女が生まれる前に亡くなっている。
あの男は『父親』ということになるのだろうか？
嫌だ。
あんなの『お父さん』じゃない。
少女は首を振った。
74 ：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。：2007/09/02(日) 21:15:33.59 ID:sUR+JIhz0
「お母さんがお家にいるなら，ちゃんと帰らなきゃ。心配してるよ」
少女は首を振った。
母親が心配をしているところが想像できない。
男の視線から逃れるため，頼ってきた母親。
しかし もう少女の中では頼れる存在ではなくなっていた。
「学校も行かなきゃいけないだろ？お家から通わなきゃ」
少女はまた首を振った。
少年は困ったような顔をした。
「お家はどこ？オレが付いていくから」
77 ：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。：2007/09/02(日) 21:20:18.86 ID:sUR+JIhz0
「いや！」
少女は強く言った。
「いい加減にしろ！」
少年も強めに返した。
今まで穏やかだった少年に少しおびえたのか，少女は びくっと肩を揺らした。
「イヤイヤじゃあダメだ。いつまでも外でウロウロする訳にもいかないだろう。ほら，帰るよ」
少年は伝票を取り，席を立った。
少女は涙を流しながら嗚咽を漏らしていた。
少年に怒られたことと，そして あの男の家に戻らなければいけないことに絶望して。
83 ：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。：2007/09/02(日) 21:27:11.57 ID:sUR+JIhz0
少年はファミレスを出てから，少女と手をつないでいた。
放っておくと逃げ出してしまいそうだったからだ。
少女の足取りは重かった。
（帰りたくない）
結構な距離があるが，2人はひたすら歩いた。
少女の歩みは遅いが，少年は根気強く付き合った。
家への距離が縮まるほど，少女の表情は暗くなる。
（そう言えば この子は一度も笑ってないな）
少年がふと思ったとき，繋いだ少女の手がブルブルと震えだした。
少女の瞳は20メートルほど先にある古いアパートを見ている。
「やっぱり嫌！」
少女は少年の手を振り解き，今まで来た道を駆け出していった。
「あ！こら！」
少年は少女を追いかけようと思ったが，アパートの前で言い争いをしている男女を見て，足を止めた。
>>次のページへ続く
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