戦い
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明日行っても良いが、帰りに離婚届を貰って来てくれ。

風呂はやめた。もう寝る。」

妻を虐める為に酷く言いましたが、信用出来ない思いは本心でした。

お互いにこれだけ信用出来なければ、もう夫婦としては終わっているのかも知れません。

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７月１９日（土）

朝早く起きて居間へ行くと、妻は電話を掛けようとしていました。

「どこに電話する？俺が寝ている間に、あいつと口裏合わせをしようと思ったのか？」

「違います。今日の事を断ろうと思って・・・・・・・・。」

私は、昨夜あの後考えていた事が有り、今日の事を断らずに、迎えに来てもらうように電話しろと言いました。

また野田と何かあると思った妻は、躊躇していましたが、強引にそう電話させてから。

「どうだった？あいつは喜んでいただろ？」

「・・・・・はい・・・・・・どうして？私は課長と行くのですか？」

「行きたいのか？

ところが違う。あいつは、俺が帰ってきているのは知らないだろ？

あいつが来たら、俺は隣の部屋に隠れて聞いているから、俺の言うとおりにしろ。」

出来ないと泣きなりながら断る妻を、離婚で脅し無理やり承諾させました。

１０時にチャイムが鳴り、妻が上がるように勧めると。

「おい、美鈴・・・いや、美鈴さん。

着替えてないのか？

向こうで食事をしようと思っていたので、時間に余裕はあるが早く着替えてくれ。どうした？」

「課長は私と行く事になるのを、前から知っていたのですか？課長が部長に頼んだのですか？」

「いや違う。一緒に行くはずの奴が、急に親戚で不幸が出来たから、美鈴さんにお願いする事に昨日決まった。

本当だ。ただ部長に、美鈴さんにして欲しいと進言したのは私だ。

でもこれは仕事上の事だ。他に意図は無い。

先方に面識のある美鈴さんが適任だと思った。

それより、２人でいる時は課長はやめてくれ。

他人行儀じゃないか。」

妻の言っていた事は本当でした。

野田は、何らかの方法でもう一人を行かせずに、妻と行く事を最初から考えていたのだと思います。

その後、妻はなかなか私の指示した通りにせず、沈黙が続いています。

「どうした？悲しそうな顔をして。早く行こう。」

「・・・・・・課長・・・・・私・・・・・あれから寂しくて・・・・・

今日課長と・・・・以前のように・・・・・・・また課長にして欲しくて・・・・・・

主人には・・・私さえ黙っていれば・・・・・・分からないから・・・・・・・。」

妻には、最初紳士的に対応していましたが、結局本音が出て。

「そうか。私も一緒の気持ちだ。

しかし誓約書に書いた事は守りたい。

美鈴が離婚すれば、すぐにでも迎えに来る。

でも今は駄目だ。

・・・・・・・・そうか。

美鈴に恥を掻かせてはいけないな。

よし、私も腹をくくった。

今は時間が無いから、葬儀が終わってからにしよう。その方がゆっくりと出来る。

そうと決まれば早く着替えろ。

葬儀も最初だけ顔を出して、途中で失礼しよう。

今まで寂しかった分、美鈴が嫌と言うほど可愛がってあげるから、早く仕度をしろ。」

その時、私が妻達のいる部屋に入って行くと、野田は驚きの表情を浮かべました。

「おい、人の家に来て、美鈴が嫌と言うほど可愛がってあげるからとはどういう事だ？

美鈴を可愛がるのも仕事か？

何が誓約書に書いた事は守りたいだ。

ずっと美鈴としたくてウズウズしていたのだろ？

美鈴、俺がいるのにどういうつもりだ？本気で言ったのか？」

「・・・いいえ・・・・からかった・・・だけです。

・・・こんなに・・・すぐに引っ掛かるとは思いませんでした。

・・・・・・盛りのついた・・・・犬みたい・・・・・。」

「そう言う事らしいから、もう帰れ。残念だったな。」

野田は、妻がいる前では紳士を装っている為に、言い返しもせずに立ち尽くしていましたが。

「あのー。葬儀は・・・２人で出席しないと・・・・まずいので・・・・・・。」

「おい美鈴、どうする？まだ言いたい事が有るだろ？」

「・・・・・私は行きません。

・・・・・お一人で・・・どうぞ。

会社で顔を・・・・合わすのも本当は・・・嫌だけど・・仕事だと思って我慢しています。・・・・・休みの日まで顔を・・・見たくありません。」

「残念だろうが、１人で行って来い。

顔を出して、途中で抜けられるぐらいだから、１人で充分だろ？

部長には、妻は途中で気分が悪くなって帰ったとか何とか、得意の嘘で誤魔化しておいてくれ。

それと、今の事は誓約書違反だが許してやる。妻がからかったみたいだからな。」

野田は１人出て行きました。妻は涙を浮かべて。

「もう会社には行けません。私辞めます。辞めさせて下さい。」

「どうしてだ？お前は会社に、あの男のご機嫌を取りに行っているのか？

あいつと気まずくなったとしても、仕事とは関係ない。あいつの顔を見なければいい。

それとも、今まであいつの顔を見に行っていたのか？

今の仕事が好きだと言っていたが、本当はあいつと一緒に仕事するのが、好きなのじゃないのか？」

「違います。仕事が好きでした。・・・分かりました。あなたの言う通りにします。ごめんなさい。」

まるで子供の仕返しの様な事をしてしまいました。これで妻は、益々私が正気では無いと思ったかも知れません。

それでも、こんな幼稚な事でも、久し振りに野田の困った顔を見て、少し気が晴れました。

そんな私は本当に気がおかしく成っているようです。

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７月２０日（日）

午後、妻に黙って家を出て、野田の別れた奥さんの所に行きました。

電話をしてからだと断られる可能性が有るので、アポも取らずに直接行く事にし、

奥さんと子供を残して野田が家を出たと聞いていたので、誓約書に書いてある住所に行き、インターホン越しに名前を言うと、

予想に反してすんなりとドアをあけてくれました。

中に入ると小柄で可愛い感じの女性が、正座をして頭を下げています。

「この度は大変申し訳ないことを致しました。どうか許して下さい。」

よく見るとお淑やかそうな女性で、とても自分から男を誘って、不倫していたとは見えません。

「頭を上げて下さい。私は奥さんに何かされた訳ではない。今日は文句を言いに来た訳では無いでのす。

大変失礼かと思いましたが、少し聞きたいことが有ります。」

部屋に通されてからも、奥さんはずっと謝っていました。

「私のせいなんです。

私さえあのような事をしなければ、あの人もこんな事はしなかったと思います。

全て私が悪いのです。私のせいでご主人のご家庭を無茶苦茶にしてしまいました。

どうか許して下さい。何か償いをしなければと思っていても、償う方法も分からずに、そのままに成っていました。

先ほどあの人が来て、子供達を買い物に連れて行きました。

子供達も夕方まで帰って来ませんので、私に分かる事でしたら何でも答えます。」

「野田さんはよく来るのですか？」

「はい。色々理由を付けて週に２日は必ず来ます。

来ても玄関より中に入らないし、私と話す事も有りません。

でも、生活費は毎月入れてくれますし、今日のように子供達には、色々買ってあげているようです。

あの人は、今までの生活や子供達に、まだ未練が有るのだと思います。私にもと言いたいのですが・・・・・・・・・・。

初めてお会いしたのにこの様な話をしてしまい、ごめんなさい。」

「と言う事は、奥さんも野田さんに未練があるという事ですか？ではどうして離婚を？」

「あの人は私の過ちを許せませんでした。

それは当然なのですが、私は何とか許して貰おうと、どの様な仕打ちにも耐えてきました。

不倫が発覚してから、あの人を愛していると再確認しました。

子供から手が離れた私は、もう一度恋愛をしたかっただけで、相手の事を愛してしまったと、錯覚していた事に気付き、勝手ですが、もう一度やり直させて欲しかったです。

そんな時、あの人から不倫していたと聞かされ、今まで張り詰めていた糸が切れてしまい、私の事が原因で文句など言える立場では無いのに、あの人に当たってしまいました。

その事が許せなかったらしく、離婚する事になりました。

私も今までの様に謝れば良かったのですが、正直、出口の見えないトンネルから出られる様な気がして、意地を張ってしまいました。

本当にあの人を失ってしまい、後悔してもどうにもならず・・・・・・・・・。

結局、勝手な人間です。自分なら耐えられないような事をしておきながら、日が経つに連れ、こんなに反省しているのに、どうして許してくれないのだろう。

いつになったら許してくれるのだろう。

これ以上私に、どの様に償えというのだろうと思ってしまいました。」

「失礼な事をお聞きして申し訳ないのですが、あなたの様な人が、どうして不倫なんか・・・・？」

「・・・・それは・・良く分からないのですが・・・。

最初は、他のお母さん達に嫌味を言われている先生が可哀想で、慰め、元気付けようと思って誘いました。

何回か話を聞いてあげている内に、付き合った事は有っても恋愛と呼べる物は、あの人としかした事が無かったので、何か若い恋人が出来たような気分になりました。

いいえ、きれい事ばかり言いましたが、あの人しか男の人を知らなかった私は、目の前に有る若い男の身体に、興味があったのも事実です。

私はこのまま、あの人しか知らずに一生を終えるのだろうか？他の男の人に抱かれたら、どんな気分だろうか？と思いました。

しかし、その様な関係になった後、罪悪感でいっぱいになり、今回だけで終わりにしようと思いましたが、

先生は私が初めてで、縋ってくる先生が可愛くて仕方が無く、先生にとって私は最初の特別な女になったという変な感覚も有り、

ずるずると関係を続けている内に、先生を愛していると思ってしまいました。

ただ主人の事は愛していて、別れてまで先生と一緒になる気は無かったです。

本当に自分勝手だと、今思い出しても自分が嫌になります。

あっ、ごめんなさい。今まで聞いてもらえる人がいなかったので、べらべらと１人話してしまいました。」

話を聞いている間、奥さんが若い教師に手ほどきをしている姿が浮かび、その奥さんが今、目の前にいる事で、不謹慎にも私の物が頭を持ち上げ出したので、慌てて質問をしました。

「いいえ、話辛い事まで話して頂いて、ありがとうございます。

１ついいですか？奥さんはご主人を愛しておられた、しかし他にも好きな人が出来た。そうですね？

私にはその感覚が分からないのですが？」

「説明し難いのですが、私はあの人を愛していました。どちらを取るかと言われれば、迷わずあの人を取ります。１番失いたくない人でした。

でも、先生の事を好きになってしまいました。いえ、好きだと勘違いしてしまいました。

１番好きなあの人は、あの人で、そのままの関係を保ち、その他に恋人がいる。

罪悪感も有りましたが、それ以上に魅力が有りました。

許されない事は分かっていましたが、ばれなければ、このままでいたいと思ってしまいました。

私は、駄目な人間です。あの人が私を許せないのも仕方が無い、最低の人間です。

一生懺悔しながら生きていきます。」

「ありがとうございました。野田さんと元に戻れるといいですね。」

「それは無理だと思っています。でもあの人だけを思って生きて行こうと思います。それが私に出来る、唯一の償いです。それより、私に聞きたかった事とは？」

「いいえ。もう充分教えて頂きました。ありがとうございました。」

「いいえ、こちらこそ。変なご縁ですが、また愚痴を聞いてください。本当に申し訳ない事を致しました。」

私は、奥さんが妻と似ていると思いました。

不倫した切欠や、相手の年齢など違う所は多いのですが、考えていた事や、少し前の奥さんと今の妻の状況は同じだと思いました。

また、野田と私の立場や考えも似ています。

しかし野田を許す事は出来ません。

状況は同じだったとしても、妻と関係を持った野田を、許す事は出来ません。

しかし、奥さんの話を聞いて、妻と元の関係に戻りたいのなら妻を許す。許せないなら別れる、という決断をしなければいけないと思いました。

今の状態が続けば、私も妻も壊れてしまいます。

何も言わずに出たので、家に帰ると妻は泣いていました。野田の所に何かしに行ったと思っていた様です。

私の顔を見るなり抱きついて来ました。あれ以来私に抱きついて泣いている妻は、初めてだと思います。この時は、妻への憎しみも忘れ、いとおしく感じました。

暫らくして妻は慌てて私から離れ。

「ごめんなさい。つい・・・・ごめんなさい。ごめんなさい。」

その夜、寝室で向かい合って座り。

「俺は、美鈴を愛している。愛しているが許せない。愛しているから許せないのかも知れない。

でも、このままでは駄目だと思った。俺も忘れる様に努力して、美鈴を許したい。

しかし、それには、この間、聞きたかった事が引っ掛かっている。

やはり美鈴とあの男だけしか知らない事が有っては出来ない。二人だけの秘密、２人だけの思い出が有っては出来ない。

もう一度聞くが、全て教えて欲しい。

何を気にしているのかと馬鹿にしてもいい。俺には大事な事なんだ。」

妻は、何度も頷きました。

「あいつと関係を持ってから、会うとどんな話をした？どんなセックスをした。

詳しく教えて欲しい。詳しく教えてくれないと俺の中で、嫌な想像がどんどん大きくなって行く。」

「話は・・・仕事の事とか・・・同僚の事・・・・・お互いの家庭の事・・・・・。セックスは・・・・。」

私は、穏やかに話すつもりでしたが、苛立ってきました。

「そんな事を聞きたいのじゃない。

ホテルでセックスをする時に、仕事の話をしていたのか？違うだろ？

言い難いのなら、俺が言う事に返事をしろ。分かったか？」

妻が頷いたので。

「セックスをする時、あいつは愛していると言ったのか？お前も言ったのか？

前戯が長いと言っていたが、それだけで何回も達したのか？

我慢出来なくなって、お前からあいつの物を欲しがった事が有るのか？

安全日には、中に出された事も有るのか？

バスルームでした事も有るのか？

毎回あいつの物をその口で銜えたのか？

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