幼なじみとの馴れ初め - easterEgg [イースターエッグ]

幼なじみとの馴れ初め
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毎日毎日、ひたむきに稽古をした俺。

そんな俺に師範が、「よく頑張るね」と言った。

俺は俺の稽古に、毎日ついて来る陽子を見て、「彼女の為ですから」と師範に言った。

「そっか」

師範はそう言うと、優しい顔をした。

久しぶりに、香織に会った。

学校で時々、顔を合わす事はあったが、お互いに目を背けていた。

朝のランニングが済み、家に戻ろうとすると香織がいた。

「頑張ってるみたいね」

香織の笑顔を見たのは、別れた日以来だった。

「あぁ」

「顔つきが最近、たくましくなってきたよ」

「ありがと」

「陽子ちゃんと仲良くやってんの？」

「あぁ」

「そっか・・・じゃ、頑張ってね」

たったそれだけの会話だった。

たったそれだけの会話だったけど、俺はやっぱ、香織が好きだと気が付いた。

陽子とは時々、キスならばした。

でも胸を触ったりとか、それからやりたいとは思わなかった。

きっかけがきっかけだけに、傷つけたくないと思ってた。

ちゃんと責任を取れるようになって、それからだとも思ってた。

それから・・・

あの４人組の身元が分かった。

学校周辺では有名らしく、リーダー格は「梅田」と言うらしい。

仕事もせず、パチンコ店なんかに毎日出入りしてるらしい。

腕に自信がついた俺は、復讐しようと思った事がある。

でも陽子に止められ、思い直した。

「復讐なんか、絶対に考えないで」

そう懇願されると、何も出来なかった。

空手に熱中しすぎて勉強が疎かになり、２年時にＴ大確実と言われてた俺だが、３年時は特進からも外れてしまった。

それでも３年の２学期以降、なんとか持ち直し、同じ六大学のＲ大に合格した。

陽子も特進で、Ｔ大も固いと思われるが、来年はあえてＴ大を避け、Ｒ大を受験すると言う。

ま、１年の差はあるが、俺の後を追うって感じかな。

香織は・・・

噂で聞いた程度だが、私立はＲ大に合格したらしいが、地元国立にも受かっており、そっちに行くと思う。

それから、梅田の事を新聞で見た。

梅田は喧嘩して刺されて、あっけなく。

他の３人については知る由もないが、ま、どうでもいい。

卒業式の日、「お祝いしたい」と言う陽子に呼ばれ、俺は陽子の家に向った。

テーブルには、陽子お手製のオムライスとサラダが。

陽子以外には、家族は誰もおらず・・・

「もしかしたら？」

そう言う思いも、あるにはあった。

食事が済み、陽子の部屋でしばし雑談。

雰囲気が良くなって、キスするまではいつも通り。

でも相変わらず、それより先には進もうと思わない俺。

「抱いてほしいよ」

煮え切らない俺に陽子が、いよいよ業を煮やしたか・・・

「ちゃんと責任取れるようになってから・・・ねっ？」

そんな言葉すら、陽子を傷付けていた。

「好きだから・・・抱いてほしいんです！」

俺に覆い被さり、唇に吸い付く陽子。

やがて俺のベルトに手を伸ばし・・・

「陽子ちゃん、そんな事しないで・・・」

思わず俺は、そう言ってしまった。

「どうしてですか？」

目に涙をいっぱい溜め、陽子は俺に尋ねた。

「だから・・・ちゃんと責任取れるようにな」

「ウソっ！」

「俊也さん、あの事・・・あの日の事を気にしてます！」

「えっ？」

「あたしの事、不潔だとか・・・汚いとか思ってるでしょ？」

「あの日の事、絶対に引きずってます！」

「そんな事ないよ」

「じゃ、どうして・・・」

陽子は声を上げて泣き出した。

「あの日、あの男達は・・・あたしの体に触る前から・・・」

「でも俊也さん、全然反応しない」

「キスしてもそう。さっきあたしが上に乗ったのに・・・」

「男の人って、『したいもんだ』って聞きました。」

「でも俊也さん、あたしを全然求めない。」

「『責任取れるまで』って言うなら、避妊してもいいじゃないですか？」

「なのに俊也さん・・・触れようとしない・・・」

「帰って！」

そう言われ、家から追い出された俺。

暫く玄関先に留まったが、中に入れてくれる様子もない。

俺は仕方なく、重い足取りで家路についた。

陽子の言葉は遠からず、的を得ていた。

「不潔」とか「汚い」とかは思ってない。

思ってはいないが、「あの日」の事を意識しない訳じゃない。

今付き合ってる事も、俺なりの「あの日」の償いだったから。

でももしかしたら俺・・・

陽子に言われて気付いた事があって、

「陽子にかなり失礼な事をしたんじゃないか？」って事。

好きでもないのに、ただ償いの為に付き合いだした事は、優しさではなく、また償いでもなく・・・

一人の家には帰る気がしなかった。

俺は家の側の公園に行き、ベンチに腰掛け俯いていた。

陽子に申し訳ない気持ちでいっぱいだった。

また、自分が歯痒くて仕方がなかった。

と、その時、コーラの赤い缶が、目の前に差し出された。

見上げた俺に、「どうした？彼女と喧嘩でもした？」

香織だった。

俺は立ち上がり、香織を抱きしめた。

「ちょっと、ちょっとー」

香織はそう言ったが、俺は尚もきつく抱きしめた。

そして声を上げ、大声で泣いた。

そう・・・あの日の香織のように・・・

「落ち着いた？」

香織の声に、自分を取り戻した。

「ごめん・・・」

俺は香織に謝った。

「謝るより・・・感謝されたいな、あたしとしてはね」

「あぁ・・・ごめん・・・」

「座ろっか？」

クスリと笑った後、香織はベンチを指してそう言った。

俺は黙って頷き、腰を下ろした。

「喧嘩した？」

「いや・・・そうじゃなくて・・・」

「自分自身が情けなくて・・・そしたらなんだか泣けてきて・・・」

「そしたら香織が目の前にいて、なんだか甘えたくなった。」

「ごめん・・・」

「そっか・・・」

香織はそう言うと、コーラの蓋を取って俺に差し出した。

俺は受け取るには受け取ったが、飲む事が出来なかった。

「３年も前だね〜あたしがここで泣いたの。誰かさんに抱きついてさ。」

「先輩にいじめられた位で、好きな陸上を辞めた自分が、なんだか情けなくてね〜」

「そしたら目の前に、突然コーラが出て来たじゃない？」

「『今、この人に甘えたい』って思った訳よ」

「そしたらさ〜その相手が、幼馴染の俊ちゃんでしょ！もうびっくりでさ。」

「気付いたら、抱きついて泣いてた訳よ」

そう言うと香織は、俺の手からコーラを取り、一口飲んで返した。

「あの日のコーラ、美味しかったよ。缶に砂ついて、ぬるくなってたけどね。」

「あのコーラのお陰で、あたし元気になれたんだ。」

「だから俊ちゃんもコーラ飲んで、元気出しなって！」

そう言って香織は、俺の肩を思いっきり叩いた。

「俊ちゃん・・・」

暫く黙ってた香織だが、口を開いた。

「キス・・・しよっか？」

俺は驚いて、香織の顔を見た。

その途端香織は顔を近づけ、唇を重ねてきた。

「あ〜っ！ちゅーしてるぞ〜！」

遠くで子供の声が聞こえるまで、香織は唇を離そうとはしなかった。

「じゃ、あたし行くね」

唇を離すと、立ち上がった香織。

「オマタ、興奮してるみたいだから、彼女に頼んで沈めてもらいなさい！」

そう言うと香織は、ゆっくりと公園の出口へと歩く。

その背中に俺は、「香織、好きだよ」と叫んだ。

>>次のページへ続く

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