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みんなの大好きな、みどりいろのあいつの話
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76 ：名も無き被検体774号+：2013/03/31(日) 23:24:25.07 ID:B3HX2e5rO
いいよいいよー

77 ：名も無き被検体774号+：2013/03/31(日) 23:29:39.99 ID:l7VywiqX0
「馬鹿馬鹿しい質問をひとつ、いいか？」

「なんでもきいてください、ますたー」

「ジュークは……ハツネなのか？」

「はつねは、じつざいしません」

「そりゃそうだ。分かった、質問を変えよう。

ジュークはなぜ、ハツネにそっくりなんだ？」

ジュークは左腕を差し出して、手首を回す。

途端、左腕に、髪と同じ色ボタンが複数現れる。

古いシンセサイザーのパネルを彷彿とさせるデザイン。

まるでヤマハのDX7みたいだな、とロックは思った。

78 ：名も無き被検体774号+：2013/03/31(日) 23:35:43.09 ID:l7VywiqX0
「じゅーくは、ほんもののはつねではありません。

ただ、かぎりなくちかいものではあります。

そうなるように、からだをいじられたんです」

「弄られた？」ロックは顔をしかめる。

「さいしょは、じゅーくもふつうのにんげんでした。

かみはくろくて、こえもふつうでした。

でも、むりやりはつねにさせられたんです。

といっても、きおくはけされちゃったから、

じぶんがどういうにんげんだったのかは、

おもいだすことができませんけどね」

80 ：名も無き被検体774号+：2013/03/31(日) 23:50:37.31 ID:l7VywiqX0
「こりゃ傑作だ」とロックは手を叩いた。

「69と暮らす19は、本当は39だったわけだ」

ロックは笑った。ジュークは笑わなかった。

「正直、気がめいる話だ」とロックは額に手を当てた。

「そうか、ハツネグリーンの髪を黒くコーティングして喋れないふりをしてたのには、そういう理由があったのか。

たしかに今の時代、ハツネの姿と声で街を歩いてたら、いきなり拳銃で撃たれても不思議じゃないからな。

……肩の火傷は、誰かにやられたのか？」

「いえ、ここに、０１ってかいてあったんですよ。それをけすために、ちょっとやいたんです」

ジュークは襟から肩を出して、その跡を見せた。

81 ：名も無き被検体774号+：2013/04/01(月) 00:00:35.98 ID:GxPuxG5u0
いつの間にか、激しい雨が屋根を叩いていた。

「そういういみでも、ジュークは、ここにいるだけで、ますたーにめいわくをかけてしまうかもしれません」

ロックはジュークの火傷跡をじっと見つめていた。

「俺の喉にさわってみな」とロックが言った。

ジュークはおそるおそる手を伸ばした。

しばらく喉を撫でた後、ジュークは息をのんだ。

「つくりもの、ですか？」

「そう。つくりものだ」とロックはうなずいた。

「ロックンローラーの正体は、つくりものなんだ。

現役時代に無理をさせ過ぎて、もう使い物にならないが」

82 ：名も無き被検体774号+：2013/04/01(月) 00:10:33.00 ID:GxPuxG5u0
ジュークは何回もロックの喉を触って、それが作り物であることを確かめた。

ますたーも、じゅーくのなかまなんだ。

うれしくなったジュークは、歌を口ずさみ始めた。

ジュークがうれしくて歌を歌うのは数年ぶりだった。

その古い古い歌を、ロックはよく知っていた。

しあわせなシンセサイザの歌。

歌がコーラスに差し掛かったところで、ロックはシンセサイザーの前に立ち、ジュークの歌に合わせて伴奏を弾きはじめた。

83 ：名も無き被検体774号+：2013/04/01(月) 00:21:35.52 ID:GxPuxG5u0
演奏を終えると、ロックはジュークの手を取った。

「ジューク、早くもお前の新しい仕事が決まった。俺は楽器なら何でも弾けるが、肝心の歌が歌えない。だがジュークなら、俺の作る歌の音域にも対応できる」

ジュークは目を瞬かせながらロックの顔を見た。

「でも、どうじんおんがくは、きんしされてるのでは？」

「ああ。加えて音響兵器の脅威によって、今や音楽なんてほんの一部の物好きのためだけのものになってしまっている。

でもジューク、俺は一度でいいから、自由に音楽をやってみたいんだ。

皆が耳を塞いだ、音楽の弱った時代で、だからこそ革命を起こしたいんだ」

84 ：名も無き被検体774号+：2013/04/01(月) 00:39:45.58 ID:GxPuxG5u0
「また、うたえる」とジュークは目を閉じて微笑み、

ソファーの上で三角座りして、うれしそうに体を揺らした。

「うまくちょうきょうしてくださいね、ますたー」

「調教？　……ああ、調律のことか。任せな」

「そうしたら、ジュークは、ますたーをいっぱいほめます」

「そうしてくれ。俺は褒められるのが大好きなんだ」

それからというもの、二人は楽器だらけの部屋にこもり、朝も夜もなく、ひたすら曲作りに打ちこんだ。

自分の本当の役目を果たしているという実感は、ロックを薬や喧嘩から遠ざけていった。

87 ：名も無き被検体774号+：2013/04/01(月) 12:07:15.10 ID:GxPuxG5u0
二か月かけてアルバムを二枚作り終えたところで、ロックの中にあった焦燥感のようなものが、ふっと去って行った。

ひとまず最低限やりたかったことはやれたな、とロックは思った。

無駄とは知りつつも、ロックはそれらをウェブにアップロードした。

お祝いにフランス料理を食べにいった、帰りのことだった。

焦りから解放されたロックは、隣を歩くジュークを見て、ふと、自分がこの少女について何も知らないことに気付いた。

「ジュークは、昔のことで、覚えてることはないのか？」

ジュークはしばらく考え込んでいた。

「おぼろげですけど……なかまがいたきがします」

「仲間？　ひょっとして、ヴォーカロイドの？」

「たぶん、そうですね。あとはおもいだせません」

他にもジュークみたいな子がいるのだろうか、とロックは思った。

88 ：名も無き被検体774号+：2013/04/01(月) 12:38:05.89 ID:GxPuxG5u0
「はっきりとした記憶は、どこから始まるんだ？」

「それは、そうこからはじまりますね。じゅうでんきにつながれて、ぼうっとしてました」

「充電器？　食事とかはどうしてたんだ？」

「じゅーく、いちおう、でんきだけでもいきてけるんです」

「そうか……倉庫では、どんな風に毎日を過ごしてたんだ？」

「いえ、ですから、じゅうでんきにつながれてました。あたまをこんなかんじでかべにこていされて、てあしとくびには、こういうかせをはめられて――」

「ジューク、その記憶、消せ」

とロックは怒ったように言った。

「俺と出会う直前までの記憶は、全部消しちまえ」

89 ：名も無き被検体774号+：2013/04/01(月) 12:54:12.96 ID:GxPuxG5u0
ジュークはとまどったような顔で言った。

「でも、このきおく、じぶんのたちばをしるうえでは、すごくわかりやすくて、じゅうようなきおくなんです」

「立場なんて忘れちまえ。ジューク、よく考えてくれ。

ジュークがそれを当然のように話すのは、おかしいんだ。

それはロボットにとっては当然の状態かもしれないが、ジュークにとっては地獄だったはずなんだよ。

くそったれ、あの店主ジュークが人間だってことは知ってたんだろ？」

「んー、でもだいじょうぶなんですよ」とジュークは笑う、

「じゅーく、なんかもう、きかいみたいなものですし」

90 ：名も無き被検体774号+：2013/04/01(月) 13:21:00.86 ID:GxPuxG5u0
ロックは立ち止まり、ジュークに視線の高さを合わせて、言った。

「ジューク、確かに、自分を機械だと思えば、

自分を人間だと思ってるよりは、ずっと楽に生きられる。

そう思わないと耐えられない時期があったのも分かる。

でも、ジュークは間違いなく、人間なんだよ。

一緒に暮らしてる、俺が断言するんだ。

ジュークにはこれから、普通の生活を送ってほしい。

幸い、俺には自由にできる金がいくらでもある。

そう、できることなら、どうにかしてジュークを、ハツネになる前の姿に戻したいとも考えてるんだ。

そうすれば、学校だって通えるだろう？」

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カテゴリー:読み物 | タグ:その他,

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